Éditeur : Robert Laffont – Date de parution : 2017 [1985] – 544 pages
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La république de Gilead a vu le jour après une chute drastique de la fécondité causée par la pollution, la toxicité de l’air et le mode de vie d’un peuple perverti. L’atmosphère se retrouvant saturée de produits chimiques, enfanter est devenu une chose rare, un trésor inespéré…
Au sein de cette république fondée par des fanatiques religieux, les quelques femmes encore fertiles sont réduites au rang d’esclaves sexuelles – vêtues de rouge, avec des œillères blanches pour avoir le visage dissimulé le plus possible.
La voix de ce roman est celle de Defred, servante écarlate parmi les autres, qui met son corps au service du Commandant et de son Épouse. Sa voix résonne comme un témoignage de son époque. Elle nous livre son histoire, sans rien omettre, tâchant de la raconter au plus près de la vérité.
Le récit fait basculer le présent dans le passé – cette époque pas si lointaine où Defred était encore une femme libre et une mère… – à travers une chronologie éclatée. La nuit, ses pires cauchemars viennent la hanter ; elle ne peut s’empêcher de penser à Luke et sa fille. Elle imagine leur vie : sont-ils morts ? Ou bien imaginer leur mort est-elle une façon pour elle de survivre ? « Le temps est un piège, je suis prise dedans. »
La Servante écarlate est un roman foisonnant qui nous immerge dans les méandres des pensées de cette femme privée de liberté, d’amour, de passé, de moi, de prénom, qui va tenter de fuir.
L’écriture de Margaret Atwood m’a immédiatement conquise : cinématographique et ciselée, elle m’a fait frémir et sursauter. Une scène m’a particulièrement marquée : celle de la cérémonie de la naissance, où les esclaves écarlates entrent en transe avec la femme en train d’accoucher… La voix de Defred est de celles qui marquent durablement les esprits. Un roman terrible, d’une grande noirceur, dont on ne ressort pas indemne et qui nous laisse surtout l’impression qu’un jour il pourrait se réaliser.
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« Je suis couchée dans mon lit, encore tremblante. On peut mouiller le bord d’un verre, faire courir le doigt tout autour, et il émettra un son. C’est ainsi que je me sens : je suis ce son de verre. Je me sens comme le mot briser. J’ai envie d’être avec quelqu’un. »
« Je voudrais que cette histoire soit différente. Je voudrais qu’elle soit plus civilisée. (…) Je voudrais qu’elle parle d’amour, ou d’illuminations soudaines importantes pour ma vie, ou même de couchers de soleil, d’oiseaux, d’ouragans ou de neige. »
« Je regrette qu’il y ait tant de souffrance dans cette histoire. Je regrette qu’elle soit en fragments, comme un corps pris sous un feu croisé ou écartelé de force. Mais je ne peux rien faire pour la changer. »
Il me semble que c’est un livre à avoir dans sa bibliothèque. Je veux le lire 🙂
Tu comptes regarder la série?
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Oui il est à lire et à posséder dans sa bibliothèque!! Oui il faut que je regarde la série, c’est prévu! Avec les vacances je trouverai sûrement le temps 🙂 tu l’as regardé?
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Non, je ne l’ai pas encore regardée, je compte d’abord lire le livre 🙂 . Il me semble qu’il est sorti en poche, c’est une belle occasion!
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Tu as raison!! Le livre avant tout ^^ yes il est en poche 🙂
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Je garde un très bon souvenir de cette lecture (suivie quelques mois plus tard de 1984). Des romans indispensables !
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Toujours pas lu 1984! Mais toutes les éditions que je trouve sont en caractères minuscules et ca me rebute!!
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Zut, je te conseille l’édition Folio. Elle est très bien et les caractères ne m’ont pas semblés trop petits.. Après, en LC, c’est sûr que ça passe toujours mieux, ça motive ^^ à bientôt !
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ah ben oui la LC c’est top pour se motiver!! Surtout pour les classiques et les pavés 🙂
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Surprise aussi par ce roman. Maintenant, je suis en attente de chaUe nouvel épisode de la série sur OCS. Il y avait dans le livre plein d’ouvertures à utiliser. Même si, comme dans toutes les séries, ils font traîner, je trouve qu’ils construisent bien autour du livre de Margaret A
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Super! J’ai hâte de découvrir la série alors. C’est veai qu’il y a beaucoup à exploiter…
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Je l’ai lu et j’ai beaucoup aimé!
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Très très fort ce roman !!
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j’adore la série mais pas encore lu le livre…
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Ah mais qu’attends tu ? 😉 très envie de voir la série !!
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Je ne l’ai pas lu à sa sortie car il était trop présent mais il faudrait que je m’y plonge =)
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Oh oui il faut absolument le découvrir, pour moi c’est un incontournable!
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Je suis une fan absolue de ce roman que j’ai encore relu dernièrement. Je l’ai même proposer à mes élèves de 1ère cette année et je réitère à la rentrée.
J’ai vu la Saison 1 de l’adaptation en série et je suis en train de regarder la 2. Je la trouve très réussie !!
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C’est vrai que c’est un de ces romans tellement marquants qu’on a envie de le relire! Ils ont accroché tes élèves alors? Faut que je le suggère à une de mes amies prof de lettres! Pas encore vu la série mais ça ne saurait tarder!!
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je ne l’ai toujours pas lu! c’est en projet depuis un bon moment mais j’hésite encore, pourtant les critiques semblent unanimes 🙂
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Qu’est ce qui te fait hésiter?? 😉 en effet je crois n’avoir pas lu de critiques négatives pour le moment… et c’est mérité! Il est vraiment terrible.
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peut-être que je redoute ce scénario dans le monde actuel 🙂
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Moi qui n’aime pas la SF, j’avais adoré cette lecture.
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C’est vrai que je ne suis pas non plus une mordue de SF, à part quelques classiques du genre. Mais celui-ci est tellement réussi !
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